La linterna frontal también denominada Linterna de Cabeza, se utiliza con mayor frecuencia para actividades que requieren tener ambas manos libres (cazar, correr, andar en bicicleta, espeleología, ciertos trabajos...).

Según el modelo, son más o menos pesados ​​o cómodos. Estas linternas específicas para ciertos oficios y actividades.

Estas linternas se denominan "tácticas" por su interruptor táctico. Estas lámparas fueron diseñadas originalmente para su uso en el ejército, la policía y otros oficios similares, ya sea en el ámbito civil o militar, por su poder y su modo de luz estroboscópica para neutralizar al enemigo.

Aunque estas linternas tácticas todavía están, en esencia, destinadas a estos oficios, cada vez más personas las compran para uso diario.

Lo que se denomina "estándar" son todas las linternas que no tienen botón táctico y que no tienen características específicas como las linternas impermeables para buceo.

Este es el tipo de linternas que se encuentra en los supermercados con solo un botón de encendido / apagado y, de vez en cuando, la posibilidad de ajustar la intensidad del haz, ni más ni menos. Aunque estas linternas no son tácticas, eso no impide que sean potentes y de buena calidad según la marca.

La autonomía de una linterna es fundamental. Esto debe tenerse en cuenta al elegir y comprar su linterna.

Evidentemente, no se trata de la reducción de la eficiencia luminosa de la linterna por el envejecimiento del dispositivo, sino de la disminución de la luminosidad durante el tiempo que la batería tardará en descargarse tras una carga completa. O durante su vida útil.

Cuando usa su linterna a su máxima capacidad, su autonomía disminuye rápidamente y terminas tu caminata con muy poca luz. Cabe señalar que la autonomía de una linterna está directamente relacionada con la capacidad (expresada en mAh) de la batería.

Una batería externa es necesaria para evitar situaciones desagradables si la autonomía de la linterna es baja.

Para remediar este problema, los fabricantes han intentado buscar soluciones y han lanzado al mercado las linternas equipados con dos modos principales de consumo gestionados electrónicamente:

• Modo de iluminación constante (o Iluminación constante para la marca Petzl): con este modo, la intensidad de la luz de su linterna permanece estable. El principal inconveniente de este modo es una fuerte disminución de la duración de la batería. A cambio, se le garantiza el máximo brillo, independientemente del nivel de carga de su batería o de sus baterías;
• Modo Iluminación Adaptativa (Reactive Lighting en Petzl): los faros equipados con este modo disponen de un sensor de luz que adapta la intensidad de la iluminación. Por ejemplo, si levanta la cabeza para mirar a lo lejos, la intensidad de la iluminación aumenta. Por otro lado, si se arrodilla para recoger un objeto que ha caído al suelo, la intensidad del flujo luminoso se debilita.

Hay modelos de linternas en el mercado que combinan las cualidades de ambos sistemas: alta potencia en ocasiones y un modo más económico cuando surge la necesidad.

Para comprender completamente cómo funciona una linterna, primero debe fijarse en los diferentes elementos que lo componen:

• El sistema de energía de una linterna consta de una batería recargable (a través de un puerto USB u otro) o baterías;
• El circuito impreso cuya función es regular la potencia de la iluminación;
• Diodos emisores de luz o LED que emiten luz.

Para estar seguro de tomar la decisión correcta y adquirir una linterna que cumpla perfectamente con sus expectativas en términos de autonomía y potencia, es fundamental tener en cuenta ciertos parámetros.

Iluminación LED

El término LED significa diodo emisor de luz, también llamado diodo emisor de luz en francés. Este diodo es un dispositivo opto electrónico que emite luz cuando una corriente eléctrica lo atraviesa.

Características y beneficios de los LED

Los LED se caracterizan por una alta potencia luminosa y un bajo consumo de energía.

Los primeros diodos emisores de luz desarrollados produjeron luces verdes, rojas, amarillas e infrarrojas. Actualmente, con la llegada de los LED azules, el rango de longitudes de onda cubiertas se extiende desde el ultravioleta (350 nm) al infrarrojo (2000 nm).

Los LED tienen muchas ventajas, como alta resistencia y larga durabilidad. Además, son energéticamente eficientes y, por lo tanto, muy económicos de usar.

Las linternas están equipadas con dos categorías de LED:

• LEDs enfocados que permiten producir una iluminación potente a larga distancia a través de un sistema de espejos;
• Diodos emisores de luz no enfocados que producen luz difusa en una distancia corta.

Estos dos tipos de diodos se pueden instalar en la misma linterna.

El tipo de fuente de alimentación permite distinguir dos categorías principales de linternas: las linternas LED recargables y las que funcionan con baterías.

Una linterna que funciona con batería es energéticamente eficiente, ya que algunos modelos ofrecen hasta 200 horas de duración de la batería, que es el doble que una batería del mismo tamaño. Las pilas utilizadas son de tipo AA y AAA y, por tanto, son muy fáciles de encontrar en el mercado.

La innegable ventaja de una linterna equipada con batería es que se puede recargar en cuanto comienza a agotarse. No es necesario tener un stock de baterías en casa. Durante una caminata, una batería portátil adicional tipo Powerbank es más que suficiente. Puede encontrarlos en esta sesión.

Algunas marcas y modelos de linternas tienen las ventajas de ambos sistemas. Estas soluciones híbridas permiten utilizar la batería interna de la lámpara y utilizar baterías cuando la lámpara está descargada.

También hay linternas que tienen la batería o la caja que contiene las baterías, generalmente llevadas a la parte posterior de la cabeza.

Actualmente, las linternas solares se están desarrollando cada vez más. Utilizan la energía solar como fuente de energía, lo que en algunos casos les permite almacenar energía suficiente para funcionar durante todo un día.